Chichén Viejo: los orígenes de la gran ciudad maya

Antes de que El Castillo, también llamado Templo de Kukulkán, dominara la traza urbana de Chichén Itzá, existió una ciudad fundada y habitada por generaciones de élite maya que sentó las bases de su evolución como urbe y centro ceremonial. Ese conjunto arqueológico primigenio se conoce como Chichén Viejo o Grupo de la Serie Inicial, un área integrada por 25 estructuras distribuidas en torno a dos plazas y construidas sobre un gran basamento amurallado, disposición que ya refleja un orden urbano temprano dentro de la gran ciudad prehispánica.

Las estructuras de Chichén Viejo, entre las que se encuentran el Templo de los Búhos, el Palacio de los Falos y la Casa de los Caracoles, muestran una complicada arquitectura residencial y ritual que anticipó el esplendor posterior del sitio. Estas construcciones no sólo forman un testimonio temprano de la vida cotidiana, el poder y la organización social de quienes habitaron esta región maya, sino que también conservan vestigios de las fases formativas de Chichén Itzá, con rasgos que se remontan al periodo comprendido entre los años 600 al 900 d.C.